बस 1 म्यूटेशन होना बाकी, फिर कोरोना से भी ज्यादा इंसानों को दुख देगा यह वायरस,

महामारी पैदा करने की पुरजोर क्षमता
इकोनोमिक टाइम्स में छपी खबर के मुताबिक चमगादड़ों में पाए गए कुछ वायरसों का एक समूह सिर्फ एक छोटे से म्यूटेशन की दूरी पर है. इसमें इतनी क्षमता है कि यह अगली महामारी का कारण बन सकता है. इस घातक वायरस का संबंध मिडिल ईस्ट रेस्पिरेटरी सिंड्रोम कोरोना वायरस (MERS-CoV) से जुड़ा है. दिलचस्प बात यह है कि इस वायरस की पहचान भी सबसे पहले चीन के चमगादड़ों में हुई है. नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में शोधकर्ताओं ने बताया कि इन वायरसों के एक विशेष उपसमूह HKU5 में ऐसी विशेषताएं दिख रही है जो यह संकेत देती है कि यह वायरस सीमा पार कर सकता है. इस कारण यह जानवरों से इंसानों में फैलने का खतरा बना सकता है. यह अध्ययन वॉशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी और यूनिवर्सिटी ऑफ नॉर्थ कैरोलिना के सहयोग से किया गया. इस अध्ययन ने एक कम पहचाने गए कोरोना वायरस समूह पर ध्यान केंद्रित किया, जिसे मेरबेकोवायरस कहा जाता है. इसी समूह में मर्स भी आता है जिसमें इंसानों में लगभग 34 प्रतिशथ मृत्यु दर देखी गई है.

इंसानों में फैलने से बस एक दम दूर
अध्ययन के मुताबिक हालांकि अधिकांश मेरबेकोवायरस इंसानों को सीधे संक्रमित नहीं करते लेकिन HKU5 नाम का एक उपसमूह चिंता का कारण बन रहा है. वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी के कॉलेज ऑफ वेटरनरी मेडिसिन में वायरोलॉजिस्ट डॉ. माइकल लेटको ने कहा कि मेरबेकोवायरस पर अब तक ज्यादा ध्यान नहीं दिया गया था, लेकिन हमारा अध्ययन दिखाता है कि ये वायरस कोशिकाओं को कैसे संक्रमित करते हैं. उन्होंने यह भी कहा कि हमने यह पाया है कि HKU5 वायरस इंसानों में फैलने से बस एक छोटा कदम दूर हो सकते हैं. शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन में वायरस के कणों का उपयोग किया जिनमें वायरस के स्पाइक प्रोटीन का केवल रिसेप्टर से जुड़ने वाला भाग शामिल था. इससे यह साबित हुआ कि HKU5 वायरस पहले से ही ACE2 रिसेप्टर का उपयोग कर सकते हैं.यही रिसेप्टर SARS-CoV-2 भी इस्तेमाल करता है जो कोविड-19 का कारण बना. हालांकि अभी HKU5 वायरस चमगादड़ों के ACE2 रिसेप्टर से बेहतर तरीके से जुड़ते हैं और फिलहाल इंसानी कोशिकाओं को प्रभावी रूप से संक्रमित नहीं कर पाते.