व्हांगानुईमधील स्थानिक अभियांत्रिकी कौशल्याचा उल्लेखनीय नमुना असलेल्या घराला नवा मालक मिळाला आहे—मात्र लोकांच्या कल्पनाशक्तीला भुरळ घालणारी ही लघुरेल्वे धावतीच राहणार आहे. निवृत्त Ian Jones यांनी उभारलेली Cornfoot Street येथील मालमत्ता नुकतीच **NZ$240,000** ला विकली गेली असून, ती खरेदी करणाऱ्या कुटुंबाने या वारशाचा सन्मान राखत रेल्वे सुरू ठेवण्याचे ठरवले आहे.
## वीकेंडच्या छंदाचे व्हांगानुईमधील अद्भुत लघुरेल्वेत रूपांतर
वयाच्या 70व्या वर्षी असलेल्या Jones यांनी गेली **11 वर्षे** Castlecliff येथील आपल्या जागेतून वळणे घेत जाणारी, अत्यंत बारकाईने तयार केलेली मॉडेल रेल्वे उभारली. ते या रेल्वेला **Nikau Junction Railway** म्हणतात. या आराखड्यात **370 मीटरचे रूळ**, दहा बोगदे, **दोन पूल**, **दोन स्थानके** आणि एक **कृत्रिम टेकडी** आहे—हे सर्व परस्पर जोडलेल्या दोन फेऱ्यांमध्ये मांडलेले आहे. रेल्वेने पूर्ण फेरी मारण्यास सुमारे **12 मिनिटे** लागतात.
या प्रकल्पाची सुरुवात जवळजवळ योगायोगाने झाली. एका ऑनलाइन लिलाव संकेतस्थळावरून Jones यांनी मुलांसाठी आकारमानानुसार तयार केलेले पेट्रोलवर चालणारे इंजिन घेतले. त्यांनी काहीसे गंमतीने बोली लावली होती आणि अनपेक्षितपणे ते जिंकले. Cambridge येथील विक्रेत्याच्या घरी वस्तू पाहण्यासाठी गेल्यावर त्यांनी खासगी रेल्वेमार्गावर पहिल्यांदा प्रवास केला. त्या अनुभवाने त्यांच्या मनात कल्पना रुजली. घरी परतल्यानंतर त्यांनी आपल्या अभियांत्रिकी पार्श्वभूमीच्या आधारावर बांधकाम सुरू केले. काही वर्षांपूर्वी Jones यांनी Woburn Workshops येथे coachbuilder म्हणून प्रशिक्षण घेतले होते. त्याच कौशल्यामुळे रूळ अंथरणे, स्टील वाकवणे, वेल्डिंग करणे आणि रेल्वेची सर्व संरचनात्मक घटक स्वतः तयार करणे त्यांना शक्य झाले.
## Castlecliffमधील लपलेले रेल्वेचे अद्भुत जग
रस्त्यावरून पाहिल्यास ही मालमत्ता अगदी साधी वाटते—उंच corrugated iron कुंपणामागे असलेल्या या जागेजवळून जाणाऱ्या मोजक्याच लोकांना आत काही विलक्षण आहे, याचा अंदाज येईल. मात्र आत गेल्यावर परिपक्व **kawakawa** आणि **nikau palms** यांच्या मधून जाणारा लाकडी पादचारी मार्ग दिसतो. त्यावरून हिरव्यागार झाडीतून वळणे घेत जाणारे बोगदे आणि उंच पूल पाहता येतात. कायमस्वरूपी उभी केलेली घरबस ही या स्थानकांपैकी एक आहे.
वर्षानुवर्षे वेळ आणि साहित्य यावर आपली सुमारे **NZ$30,000–40,000** इतकी गुंतवणूक झाल्याचा Jones यांचा अंदाज आहे. मात्र त्यांनी उभारलेली ही निर्मिती तिच्या घटकांच्या एकत्रित मूल्यापेक्षा कितीतरी अधिक आहे. स्थानिकांसाठी ही रेल्वे एकमेवाद्वितीय आकर्षण ठरली होती. संभाव्य खरेदीदारांना मालमत्ता पाहणीदरम्यान रेल्वेची सफर घडवली जात असे—सामान्य मालमत्ता पाहणीपेक्षा हा एक आगळावेगळा अनुभव होता.
## रेटेबल मूल्यापेक्षा अधिक किमतीत रेल्वेची विक्री
**NZ$240,000** ही विक्री किंमत मालमत्तेच्या रेटेबल मूल्यापेक्षा **NZ$20,000 अधिक** होती. साध्या निवासी जागा विकणे कधी कधी कठीण ठरणाऱ्या बाजारपेठेत हा उल्लेखनीय निकाल मानला जात आहे. अनेक इच्छुक खरेदीदारांना केवळ जमिनीतच मूल्य दिसत होते आणि रेल्वे ही एक गंमत किंवा अगदी अडथळा वाटत होती. मात्र अखेरीस ती खरेदी करणाऱ्या कुटुंबाने संपूर्ण मालमत्ता स्वीकारली.
नवे मालक—एक दाम्पत्य आणि त्यांचा किशोरवयीन मुलगा किंवा मुलगी—सध्या बसमध्ये राहतात. व्यवहार पूर्ण झाल्यानंतर त्यांनी आपली बस विकून ती या मालमत्तेवरच आणण्याचे नियोजन केले होते. महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांनी रेल्वे सुरू ठेवण्याची वचनबद्धता व्यक्त केली.
## Ian Jones आणि त्यांच्या रेल्वेगाड्यांसाठी पुढे काय?
Jones यांच्यासाठी ही विक्री म्हणजे लघुरेल्वेशी संबंधित सर्व गोष्टींपासून निवृत्ती नव्हे. रेल्वेच्या कामात वेळ गेल्यामुळे जाणीवपूर्वक दुर्लक्षित ठेवलेल्या स्वतःच्या घराची डागडुजी करण्याची त्यांची योजना आहे. तसेच Castlecliffजवळील एका मित्राच्या अधिक मोठ्या मॉडेल रेल्वे प्रकल्पात मदत करण्याचाही त्यांचा विचार आहे. हा प्रकल्प पुढे विवाहस्थळ म्हणून विकसित करण्याचे नियोजन आहे.
आपल्या आगळ्यावेगळ्या, हाताने उभारलेल्या निर्मितीचे कौतुक करणारे खरेदीदार मिळाल्याचा Jones यांना अभिमान आहे. “सगळं अगदी जुळून आलं,” असे या अनोख्या घरासाठी योग्य खरेदीदार मिळाल्याबद्दल रिअल इस्टेट एजंट Kerryn Irvin यांनी सांगितले.
—
Nikau Junctionची कथा केवळ एका घराची नाही—ती एका व्यक्तीच्या उत्कटतेची, संयमाची आणि कौशल्याची कहाणी आहे. आणि उत्साही नव्या मालकांमुळे तिचे रूळ फिरत राहणार आहेत. आता ये-जा करणारे लोक केवळ बाहेरून पाहून पुढे जाणार नाहीत; ते Ian Jones यांच्या कल्पनारम्य लघुरेल्वेच्या भविष्यातील प्रवासात ट्रेनमध्ये बसतील, बोगद्यांमधून फेऱ्या मारतील, पूल ओलांडतील आणि सफर करतील.
This article is AI-generated content. Please verify the information independently before taking any action based on this article.
