माणसाला डुकराची किडनी! वैद्यकीय जगातील चमत्कारानं दिला रुग्णाला नवा जन्म

एका माणसाच्या शरीरात प्रत्यारोपित (ट्रान्सप्लांट) केलेली डुकराची किडनी सलग 271 दिवस सक्रिय राहिल्याचा नवा जागतिक विक्रम नोंदवला गेला आहे, अशी माहिती अमेरिकन डॉक्टरांनी दिली.

अमेरिकेतल्या डॉक्टरांनी केलेल्या एका प्रयोगाने वैद्यकीय जगात नवा इतिहास घडवला आहे. डुकराची किडनी मानवी शरीरात बसवल्यानंतर या किडनीने तब्बल 271 दिवस अगदी व्यवस्थित काम केले. हा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा विक्रम ठरला आहे.

हा अनुभव सांगताना रुग्ण टिम अँड्र्यूज म्हणाले की, या शस्त्रक्रियेने त्यांना जगण्याची एक नवी उमेद दिली. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे कित्येक महिने त्यांना रुग्णालयात चकरा मारून डायलिसिसच्या वेदनादायी प्रक्रियेतून जावे लागले नाही.

मॅस जनरल ब्रिघम हॉस्पिटलच्या टीमनुसार, त्यांच्या या प्रयोगाने एक नवा मार्ग दाखवून दिला आहे. जोपर्यंत मानवी किडनी उपलब्ध होत नाही, तोपर्यंत डुकराचे अवयव तात्पुरता आधार म्हणजेच एक पर्याय म्हणून वापरता येऊ शकतो.

अर्थात नंतर डुकराच्या किडनीने काम थांबवल्यामुळे ती किडनी शस्त्रक्रिया करून बाहेर काढावी लागली. त्यानंतर जोपर्यंत दुसरा योग्य डोनर मिळाला नाही, तोपर्यंत अँड्र्यूज यांना काही काळ पुन्हा डायलिसिसच्या आधारावर राहावे लागले.

प्रत्यारोपणासाठी मानवी अवयवांची मोठी टंचाई असल्याने डॉक्टर आणि शास्त्रज्ञ ‘झेनोट्रान्सप्लांटेशन’सारख्या नवनवीन पर्यायांवर संशोधन करत आहेत. यामध्ये इतर प्राण्यांचे अवयव मानवी शरीरात वापरले जातात.

एकट्या अमेरिकेत सुमारे 1 लाख लोक किडनी प्रत्यारोपणाच्या प्रतीक्षेत आहेत, तर तिथे दरवर्षी केवळ 25 हजार रुग्णांवरच हे प्रत्यारोपण शक्य होते.

दुसरीकडे ब्रिटनमध्येही परिस्थिती वेगळी नसून तब्बल 7 हजारहून अधिक रुग्ण किडनीच्या प्रतीक्षेत आहेत.

अँड्र्यूज यांना स्पष्ट सांगण्यात आलं होतं की, त्यांचा नंबर येण्यासाठी तब्बल 7 वर्षे लागू शकतात. मात्र, डायलिसिसवर असणारे रुग्ण सरासरी केवळ 5 वर्षेच जगू शकतात.

अँड्र्यूज म्हणाले, “माझ्याकडे फार कमी वेळ शिल्लक होता आणि ही जाणीव माणसाला पूर्णपणे खचवून टाकणारी असते.”

अशा बिकट प्रसंगी डुकराच्या किडनीच्या प्रत्यारोपणाचा हा विचार त्यांच्यासाठी एक मोठी ‘आशा’ आणि ‘काळ्याकुट्ट बोगद्याच्या शेवटी दिसलेला प्रकाशाचा किरण’ ठरला.

अँड्र्यूज म्हणाले, “उमेद हीच अशी गोष्ट आहे, जिने मला त्या मशिनच्या विळख्यातून बाहेर काढून पुन्हा मोकळा श्वास घेण्याची आणि आयुष्य नव्याने जगण्याची संधी दिली.”

अवयव प्रत्यारोपणाच्या या प्रक्रियेत इतर प्राण्यांच्या तुलनेत डुक्कर हा सर्वांत चांगला पर्याय मानला जातो. कारण त्यांच्या अंतर्गत अवयवांचा आकार माणसांच्या अवयवांशी अगदी मिळताजुळता असतो. त्यांचे संगोपन करण्याचा माणसाला प्रदीर्घ अनुभव आहे.

पण याचा अर्थ असा मुळीच नाही की, तुम्ही एखाद्या फार्मवर गेलात, तिथून डुकराची किडनी काढली आणि सरळ माणसाच्या शरीरात फिट केली.

आपले शरीर अशा अवयवाला बाहेरचा घटक समजून तात्काळ नाकारते आणि त्यावर हल्ला चढवून ती किडनी नष्ट करते.

काही मिनिटांतच त्या अवयवाला छिद्रे पडू लागतात, प्रत्येक पेशीचे नुकसान होते आणि आतल्या आत रक्त गोठून संपूर्ण अवयव काळा पडू लागतो.

हा धोका टाळण्यासाठीच संशोधकांनी ‘युकाटन मिनिएचर पिग’ची खास जात विकसित केली आहे. त्यांच्या जनुकांमध्ये तब्बल 69 प्रकारचे जेनेटिक बदल करण्यात आले आहेत. त्यामुळे त्यांचे अवयव मानवी शरीरासाठी अनुकूल ठरू शकतील.

या जनुकीय बदलांमुळे आपली रोगप्रतिकार यंत्रणा (इम्यून सिस्टीम) आक्रमक प्रतिक्रिया देऊ शकते अशी डुकराच्या पेशींमधील काही वैशिष्ट्ये काढून टाकली जातात.

यासोबतच त्यात काही मानवी डीएनए जोडला जातो जो एका अदृश्य संरक्षक कवचासारखे काम करतो आणि डुकराच्या पेशींना मानवी शरीराकडून नाकारले जाण्यापासून वाचवतो.

याव्यतिरिक्त कोणताही संसर्ग पसरू नये म्हणून डुकराच्या डीएनएमध्ये दडलेले धोकादायक विषाणू कायमचे निष्क्रिय केले जातात.

टाइप 2 मधुमेहामुळे अँड्र्यूज यांची किडनी पूर्णपणे निकामी होण्याच्या स्थितीत पोहोचली होती.

25 जानेवारी 2025 रोजी जेव्हा त्यांच्यावर हे झेनोट्रान्सप्लांटेशन करण्यात आले, तेव्हा ते 66 वर्षांचे होते.

नामांकित ‘द लॅन्सेट’ मेडिकल जर्नलमध्ये प्रसिद्ध झालेल्या माहितीनुसार, डुकराची ही किडनी बसवल्यानंतर तिने अवघ्या काही वेळातच शरीरात सुरळीत कार्य सुरू केले होते.

डुकराच्या या किडनीने शरीरात तब्बल 271 दिवस सुरळीत काम केले. त्यानंतर त्याच वर्षी ऑक्टोबरमध्ये शस्त्रक्रिया करून ती काढून टाकण्यात आली.

पुढे या वर्षी जानेवारीत योग्य डोनर मिळेपर्यंत अँड्र्यूज यांना सलग 82 दिवस पुन्हा डायलिसिसचा आधार घ्यावा लागला.

सध्या नवी मानवी किडनी त्यांच्या शरीरात अगदी व्यवस्थित काम करत आहे.

प्रत्यारोपणासाठी मानवी अवयव वेळेवर न मिळणे हे आज एक गंभीर संकट बनले असल्याचे मत मास जनरल ब्रिघमचे डॉ. लिओनार्डो रिएला यांनी मांडले.

ते पुढे म्हणाले, “रुग्णांचे आयुष्य वाचवण्यासाठी आम्ही सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहोत. ज्यांना डोनर मिळत नाहीत त्यांच्यासाठी झेनोट्रान्सप्लांटेशन हा एक मोठा जीवनरक्षक पर्याय ठरू शकतो. यामुळे रुग्णांना डायलिसिसच्या फेऱ्यातून वाचवून थेट प्रत्यारोपणचा मार्ग मोकळा करता येईल.”

सुरुवातीला अँड्र्यूज यांची रोगप्रतिकारशक्ती या अवयवाला नाकारत असल्याचे काही संकेत मिळाले होते; मात्र औषधांमध्ये योग्य ते बदल करून हा धोका यशस्वीपणे टाळण्यात आला.

मात्र, साधारण 6 महिन्यांनंतर किडनीच्या रक्तवाहिन्यांचे नुकसान होऊ लागले, अवयवाला सूज आली आणि हळूहळू किडनीने काम करणे बंद केले.

असे नेमके का घडले, याचे अचूक कारण अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. कारण डुकराच्या त्या किडनीवर अँटीबॉडीजने थेट हल्ला केल्याचे कोणतेही पुरावे मिळालेले नाहीत.

‘द लॅन्सेट’मध्ये प्रसिद्ध झालेल्या आपल्या लेखात डॉक्टरांनी नमूद केले, “हे प्रकरण क्लिनिकल किडनी झेनोट्रान्सप्लांटेशनच्या म्हणजेच प्राण्यांचे अवयव मानवात प्रत्यारोपित करण्याच्या शक्यता आणि आव्हाने या दोन्ही बाजू स्पष्टपणे समोर आणते.”

हा लेख इंग्रजीत होता आणि त्याचे भाषांतर करण्यासाठी आम्ही एआयचा (AI) वापर केला. प्रकाशनापूर्वी बीबीसीच्या एका पत्रकाराने हे भाषांतर तपासले आहे. आम्ही एआयचा वापर कसा करतो, याबद्दल अधिक जाणून घ्या.

(बीबीसीसाठी कलेक्टिव्ह न्यूजरूमचे प्रकाशन)