લક્ષ્ય સેને 2026 BWF World Championshipsના પ્રથમ રાઉન્ડમાં શરૂઆતમાં નર્વસ કરી દેનારી મુકાબલાને એકતરફી જીતમાં ફેરવી નાખ્યો. આ મુકાબલો 18 ઓગસ્ટે New Delhiના Indira Gandhi Indoor Stadiumમાં યોજાયો હતો. બદલાતા ડ્રિફ્ટ અને અવિરત પડકાર આપતા પ્રતિસ્પર્ધી સામે ઝઝૂમતા ભારતીય સ્ટારે દૃઢતા અને અનુકૂલનક્ષમતા દર્શાવી World No. 128 Collins Valentine Filimon સામે 16-21, 21-8, 21-4થી જીત મેળવી.
## Roaring Home Support and Early Strife
લક્ષ્ય કોર્ટ પર પહોંચ્યો ત્યારથી જ દર્શકોની ઊર્જા છલકાઈ ઊઠી હતી. Delhiએ 24 વર્ષીય badminton aceને લાંબા સમયથી અપનાવ્યો છે અને “Lakshya bhai superstar” તથા “Let’s go Lakshya, let’s go!” જેવા પરિચિત નારા લગાવીને તેનું ઉત્સાહવર્ધન કર્યું હતું. આ વાતાવરણ આ વર્ષની India Open જેવું જ હતું, જ્યાં Almora-born શટલર માટે આવા જ નારા ગૂંજ્યા હતા.
Austriaના Filimon સામે Senની મેચ પહેલાં અપેક્ષાઓ ઊંચી હતી. જોકે, પ્રથમ ગેમમાં Senની સામાન્ય સ્થિરતામાં ખામીઓ દેખાઈ. ઇન્ડોરમાં પવનના બદલાતા ડ્રિફ્ટ સાથે તાલમેલ બેસાડવામાં મુશ્કેલી પડતાં તેણે સામાન્ય કરતાં વધુ સાવચેતીપૂર્વક રમત રમી અને શટલ ઓવરશૂટ થઈ જવાની ચિંતા કરી. Filimonએ તેનો લાભ લીધો, ખાસ કરીને 13–12 પછી તેણે ઝડપથી આગળ વધીને પ્રથમ ગેમ 21–16થી જીતી લીધી.
## Tactical Turnaround and the Second Set Surge
લક્ષ્યની ટીમે સમસ્યાનું ઝડપથી મૂલ્યાંકન કર્યું. પ્રથમ સેટ પછી જરૂરી ફેરફારો કરવામાં આવ્યા—ખાસ કરીને શટલના liftsમાં ફેરફાર અને flat drivesને ઓછા કરવા પર ભાર મૂકાયો. આ પગલાંનો હેતુ નેટ પાસે Filimonના પ્રભુત્વને ઘટાડવાનો અને તેની ઊંચાઈને તેના વિરુદ્ધ ઉપયોગમાં લેવાનો હતો. લક્ષ્યે છેડો બદલ્યો ત્યારથી બધું બદલાઈ ગયું.
તેણે બીજી ગેમની શરૂઆત 6–7ના સ્કોરે અદભુત diving save સાથે કરી. આ રેલીથી દર્શકોમાં ફરી ઉત્સાહ આવ્યો અને મેચનો momentum ઝડપથી તેના પક્ષમાં વળી ગયો. interval સુધીમાં Sen 11–8થી આગળ હતો—અને ત્યારથી તેણે પાછળ વળીને જોયું નહીં. વધુ સમજદારીપૂર્વક શોટનું વિતરણ, કોર્ટ પરની સુધારેલી હિલચાલ અને સતત નિયંત્રણ સાથે તેણે બીજી ગેમ 21–8થી જીતીને સંપૂર્ણ પ્રભુત્વ જમાવ્યું.
## Decisive Closure and Statement-Making Third Game
ત્રીજા સેટમાં પ્રવેશતા જ લક્ષ્યનો આત્મવિશ્વાસ સ્પષ્ટ દેખાતો હતો. તેણે શરૂઆતથી જ જોરદાર પ્રહાર કરતાં 14–1ની વિશાળ સરસાઈ મેળવી. Delhiના દર્શકોને મેચનો વળાંક સમજાઈ ગયો હતો; અપસેટની શક્યતા હવે સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. લક્ષ્યે ત્રીજી ગેમ 21–4થી જીતીને મેચને શાનદાર રીતે પૂર્ણ કરી—એક એવી મેચ, જે હાથમાંથી સરકી જવાની ધમકી આપી રહી હતી, પરંતુ અંતે તે માસ્ટરક્લાસમાં ફેરવાઈ ગઈ.
મેચ બાદ પોતાના પ્રદર્શન વિશે વાત કરતાં લક્ષ્યે કહ્યું, “બીજા અને ત્રીજા સેટમાં…પ્રથમ ગેમમાં મારા lifts નાના જઈ રહ્યા હતા, તેથી ઊંચો ખેલાડી તેનો લાભ લઈ રહ્યો હતો. મેં ફક્ત મારા lifts પર નિયંત્રણ મેળવવાનો અને flat drivesમાં ન ફસાવાનો પ્રયાસ કર્યો…તેને ralliesમાં લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો.”
## Strategic Preparation and Venue Acclimation
દબાણ વચ્ચે Senની સ્થિરતા તેની તાજેતરની તાલીમ વ્યૂહરચનાને ઘણો શ્રેય જાય છે. Bengaluruને base બનાવવાને બદલે તેણે Guwahatiના National Centre of Excellenceમાં સમય વિતાવ્યો, જ્યાં ઇન્ડોર પરિસ્થિતિઓ Delhi જેવી જ હતી. આ ખાસ પસંદગી સમાન ડ્રિફ્ટ અને હવાના પ્રવાહ સાથે અનુકૂલન સાધવા માટે કરવામાં આવી હતી, ખાસ કરીને World Championshipsની યજમાની પહેલાં—જે 17 વર્ષમાં પ્રથમ વખત Indiaમાં યોજાઈ રહી છે. લક્ષ્યે આ તૈયારીને “a training camp” ગણાવી હતી અને તેના હેતુ પર ભાર મૂક્યો હતો.
2026ની શરૂઆતમાં જ Sen Delhiમાં યોજાયેલી India Openની quarter-finals સુધી પહોંચ્યો હતો. આ હાજરીએ તેને સ્થાનિક અપેક્ષાઓ વચ્ચે પ્રદર્શન કરવા માટે થોડો અનુભવ આપ્યો હતો, પરંતુ આ World Championshipsનું પડકારરૂપ વાતાવરણ એક અલગ જ સ્તરનું હતું.
## What Comes Next
પ્રથમ રાઉન્ડમાં મળેલો આ પડકાર ભલે તેની યાદમાં રહેશે, પરંતુ લક્ષ્યે જે રીતે તેનો સામનો કર્યો છે તેનાથી તેની સંભવિત મજબૂત સફર અંગેનો વિશ્વાસ ફરી મજબૂત થયો છે. હવે તેનો મુકાબલો USAના world No. 92 Garret Tan સામે થશે. બધું અનુકૂળ રહ્યું તો સંભવિત રીતે ત્રીજા રાઉન્ડમાં second seed Kunlavut Vitidsarn સામે ટક્કર થઈ શકે છે.
45 મિનિટ સુધી ચાલેલા ઝડપી badmintonના દબાણ વચ્ચે Senએ શરૂઆતના પડકારોને એવી જીતમાં ફેરવી નાખ્યા, જે એક ખેલાડી અને વ્યૂહરચનાકાર તરીકેની તેની પરિપક્વતાની સાક્ષી આપે છે. અને દર્શકોના નારાઓએ પણ પુષ્ટિ કરી કે Delhiને જે જોવા માટે તે આવ્યું હતું, તે તેને બરાબર મળ્યું.
This article is AI-generated content. Please verify the information independently before taking any action based on this article.
