जंगली कुत्तों ने साथी की तलाश में कैसे तय किया 4,000 किलोमीटर का सफ़र

अफ़्रीकी जंगली कुत्तों के एक झुंड ने ज़ाम्बिया में 2,485 मील (4,000 कि.मी.) की रिकॉर्ड तोड़ यात्रा पूरी की है.

वैज्ञानिकों का कहना है कि यह किसी भी अफ़्रीकी स्थलीय स्तनधारी द्वारा साथी की तलाश में तय की गई अब तक की सबसे लंबी दूरी है.

इससे ये भी संकेत मिले हैं कि बढ़ते मानवीय दबाव के बावजूद वन्यजीव विशाल दूरियों तक यात्रा कर सकते हैं.

ये तीनों कुत्ते जो भाई हैं, ज़ाम्बिया में टेढ़े-मेढ़े रास्तों से यात्रा करते हुए व्यस्त शहरी इलाक़ों से भी गुज़रे.

यही नहीं ये कुत्ते प्रमुख शहरों समेत कई बाधाओं से भी बच रहे थे.

हालांकि, इस अध्ययन में जीपीएस कॉलर की मदद से ट्रैक किए गए कई अन्य जंगली कुत्ते अवैध जाल में फंसकर मर गए. इससे उनके सामने आने वाले ख़तरे भी पता चलते हैं.

इसी अध्ययन में शामिल तीन बहनों ने भी लगभग ऐसी ही रिकॉर्ड यात्रा पूरी कर ली थी, लेकिन जब उनमें से एक जाल में फंस गई तो उन्होंने आगे बढ़ना बंद कर दिया.

अफ़्रीकी जंगली कुत्ते अफ़्रीका के सबसे दुर्लभ शिकारी जीवों में से हैं. अनुमानों के मुताबिक़, अब इनकी जंगलों में केवल लगभग 6,000 संख्या ही बची है.

ये जंगली कुत्ते सामाजिक समूहों में रहते हैं और एक साथ शिकार करते हैं. नए क्षेत्र और अन्य समूहों और प्रजनन के अवसरों की तलाश में ये व्यापक रूप से घूमने के लिए जाने जाते हैं. कई बार ये सैकड़ों किलोमीटर की यात्राएं करते हैं.

ये कुत्ते जिस झुंड में पैदा होते हैं, उसी में प्रजनन नहीं कर सकते हैं. इसलिए वे या तो इंतज़ार करते हैं और आख़िरकार अपने झुंड के उत्तराधिकारी बन जाते हैं या फिर दो या तीन साल की उम्र में साथी की तलाश में निकल पड़ते हैं.

आठ महीनों के अंतराल में इन भाइयों ने सीधी रेखा में लगभग 260 मील की दूरी तय की, लेकिन उबड़-खाबड़ भूभाग को पार करते हुए कुल मिलाकर इससे लगभग 10 गुना अधिक दूरी तय की.

इस प्रकार की यात्राओं को डिसपर्सल (फैलाव) के रूप में जाना जाता है यानी साथी की तलाश में एक ही दिशा में यात्रा करना. यह प्रवास से अलग व्यवहार है, प्रवास के दौरान जानवर भोजन या आवास की तलाश में मौसम के साथ आगे-पीछे घूमते हैं और अपने स्थानों पर वापस लौटकर आते हैं.

अफ़्रीका के वाइल्डबीस्ट के माइग्रेशन को अफ्रीका के सबसे लंबे प्रवास के रूप में पहचाना गया है. प्रवासी प्रजातियों पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन के मुताबिक़ यह वाइल्डबीस्ट चारागाह और पानी की तलाश में मौसम के हिसाब से तंज़ानिया और कीनिया के बीच 400 मील से अधिक की दूरी तय करते हैं.