वॉशिंगटन की जंगलों की आग: स्पोकेन की आग इतनी भीषण क्यों है, जानिए

Washington राज्य के परिदृश्य में एक व्यापक जंगल की आग की आपात स्थिति पैदा हो गई है, जिसका सबसे अधिक असर Spokane और आसपास के समुदायों पर पड़ा है। हजारों लोगों को अपने घरों से निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा है, सैकड़ों इमारतें नष्ट हो चुकी हैं और कई तेज़ी से फैलती आग के कारण जान-माल तथा बुनियादी ढांचे को खतरा पैदा होने के बीच संसाधनों पर भारी दबाव है। यहाँ विस्तार से जानिए कि इन जंगल की आग की गंभीरता के पीछे क्या कारण हैं और संकट किस तरह बढ़ रहा है।

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## Spokane में आपात स्थिति का विस्तार

सप्ताहांत के दौरान Washington के Spokane के उत्तरी बाहरी इलाकों में तीन अलग-अलग जंगल की आग भड़क उठीं। तेज़ हवाओं और सूखी वनस्पतियों से fuel मिलने के कारण आग 8,000 एकड़ से अधिक (लगभग 3,237 हेक्टेयर) क्षेत्र में फैल गई और जंगलों व घासभूमियों से तेजी से रिहायशी इलाकों तक पहुँच गई।

अधिकारियों ने रविवार को लगभग 4,000 लोगों से शुरू हुए निकासी आदेशों का दायरा सोमवार तक बढ़ाकर करीब 65,000 लोगों तक कर दिया। 700 से अधिक इमारतें—जिनमें अधिकांश घर हैं—नष्ट हो चुकी हैं। इनमें से कुछ जगहों पर केवल नींव या खड़ी चिमनियाँ ही बची हैं।

1,000 से अधिक कुल कर्मियों वाले बड़े पैमाने के अग्निशमन अभियान के बावजूद आग पर अभी तक काबू नहीं पाया जा सका है। खोज दल अब कुछ सबसे अधिक प्रभावित इलाकों में प्रवेश कर रहे हैं। हालांकि अगस्त की शुरुआत तक किसी मौत की पुष्टि नहीं हुई थी, शुरुआती रिपोर्टों में करीब 300 लोगों के लापता होने की जानकारी दी गई थी। इनमें से कई लोगों का बाद में पता लगा लिया गया। Spokane में कई जगह आपातकालीन आश्रय केंद्र खोले गए हैं। अधिकारी लोगों को बहुत जल्द खाली कराए गए इलाकों में लौटने से बचने की चेतावनी दे रहे हैं और आग बुझाने के हवाई अभियानों में बाधा डाल सकने के कारण आसपास ड्रोन उड़ाने के खिलाफ भी चेतावनी दी है।

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## संकट केवल Spokane तक सीमित नहीं

Washington पिछले 30 वर्षों से अधिक समय के सबसे कठिन जंगल की आग के मौसमों में से एक का सामना कर रहा है। इस गर्मी में अब तक राज्यभर में करीब 450,000 एकड़ (182,000 हेक्टेयर) क्षेत्र जल चुका है। हाल की कई सबसे बड़ी आग पहले ही इस कुल क्षेत्रफल के आधे से अधिक हिस्से के लिए जिम्मेदार हैं।

Washington के अलावा Northwest क्षेत्र में भी व्यापक स्तर पर आग लगी हुई है। Idaho, Oregon, Utah, Montana और यहाँ तक कि Florida भी बड़े पैमाने की जंगल की आग से जूझ रहे हैं—कुछ आग घरों के लिए खतरा बनी हुई हैं, जबकि कुछ ने घासभूमियों और चरागाहों को तबाह कर दिया है।

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## आग किस वजह से भड़की?

सोमवार शाम Spokane County Sheriff’s Office ने आग लगने की घटनाओं के संबंध में 37 वर्षीय एक व्यक्ति को आगजनी के संदेह में गिरफ्तार किया। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि किसी विशेष स्थान पर आग लगने से काफी पहले ही पर्यावरणीय परिस्थितियों ने इस क्षेत्र को बेहद संवेदनशील बना दिया था।

Washington में सर्दियों के दौरान बर्फ की परत का स्तर बेहद कम रहा, जिससे सूखे की स्थिति और गंभीर हो गई और वनस्पतियाँ अत्यधिक सूख गईं। गर्मी की लहरों, कम आर्द्रता और तेज़ हवाओं के साथ मिलकर इन परिस्थितियों ने आग लगने के छोटे से छोटे स्रोत को भी बड़े खतरे में बदल दिया। वैज्ञानिक पश्चिमी United States में जंगल की आग के बढ़ते मौसमों को मानव-जनित जलवायु परिवर्तन से जोड़ते हैं—बढ़ते तापमान, अधिक लगातार आने वाली गर्मी की लहरें और लंबे समय तक बने रहने वाला सूखा विनाशकारी जंगल की आग की आवृत्ति और तीव्रता, दोनों बढ़ा रहे हैं।

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## यह संकट सामान्य से अधिक गंभीर क्यों है

Spokane क्षेत्र की जंगल की आग कई परस्पर जुड़ने वाले कारणों की वजह से विशेष रूप से गंभीर है:

– **एक साथ कई बड़ी आग।** केवल Spokane के आसपास ही नहीं, बल्कि पूरे क्षेत्र में एक साथ कई बड़ी आग लगी हुई हैं। इससे अग्निशमन क्षमता और संसाधनों पर दबाव बढ़ रहा है।
– **आबादी वाले इलाकों में तेजी से फैलाव।** तेज़ हवाओं के कारण आग नदियों और सड़कों जैसी प्राकृतिक बाधाओं को पार कर रिहायशी क्षेत्रों तक पहुँच गई।
– **संसाधनों पर अत्यधिक दबाव।** केवल Spokane के लिए 1,000 से अधिक अग्निशमन कर्मियों को तैनात किया गया है, लेकिन इनमें से कई कर्मियों को अन्य स्थानों पर लगी बड़ी आग की घटनाओं से हटाकर यहाँ लगाया जा रहा है। कई राज्यों और आपात स्थितियों के बीच विमान, उपकरण और कर्मियों को साझा करना पड़ रहा है।
– **मौसम की स्थिति और बिगड़ रही है।** ठंडे तापमान और कम तेज़ हवाओं से मिली थोड़ी राहत के बाद, आने वाले सप्ताह के पूर्वानुमान में करीब 37°C (99°F) का अधिकतम तापमान, घटती आर्द्रता और फिर से तेज़ हवाओं की संभावना जताई गई है।

अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि यदि मौसम की स्थिति फिर खतरनाक हो जाती है, तो समय से पहले लौटने वाले निवासियों को दोबारा निकासी के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

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## जलवायु संबंध: गर्मी, सूखा और दीर्घकालिक रुझान

शोधकर्ताओं का कहना है कि सूखा, गर्मी की लहरें और जलवायु परिवर्तन केवल पृष्ठभूमि में मौजूद कारक नहीं हैं—वे वास्तविक और मापने योग्य तरीकों से जोखिम को बढ़ाते हैं। सूखे के कारण सूख चुकी वनस्पतियाँ आग के लिए उपयुक्त ईंधन बन जाती हैं। अत्यधिक गर्मी और कम आर्द्रता आग के व्यवहार को और अधिक तीव्र कर देती है।

Spokane के मामले में ये सभी तत्व एक साथ आ गए: सर्दियों के दौरान बर्फ की असामान्य रूप से कम परत, वसंत और शुरुआती गर्मियों में अधिक तापमान तथा तेज़ हवाओं ने ऐसी परिस्थितियाँ पैदा कर दी हैं, जिनमें आग न केवल आसानी से भड़कती है, बल्कि तेजी से बड़े क्षेत्र में फैल जाती है।

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## पूर्वानुमान पर नजर: आगे क्या होगा

मौसम की स्थिति में थोड़े समय के लिए आई राहत से बहुत कम फायदा हुआ। सप्ताह के मध्य तक के पूर्वानुमान इस ओर संकेत कर रहे हैं:

– दिन के अधिकतम तापमान के करीब 37°C (99°F) तक पहुँचने की संभावना है, जबकि कुछ दिन पहले यह लगभग 22°C (72°F) था।
– बेहद शुष्क हवा और कम आर्द्रता वनस्पतियों को और अधिक सुखा देगी।
– करीब 26 km/h की तेज़ हवाएँ चल सकती हैं, जिससे आग पर काबू पाने और उसके फैलाव को लेकर चिंता बढ़ गई है।

आग पर बड़े पैमाने पर अभी तक नियंत्रण नहीं पाया जा सका है, इसलिए अधिकारी निकासी आदेश जारी रखे हुए हैं। आपातकालीन अधिकारी जोर देकर कह रहे हैं कि बहुत जल्द लौटने से निवासियों को 24 से 48 घंटों के भीतर फिर से खतरे का सामना करना पड़ सकता है, यदि मौसम की स्थिति दोबारा बिगड़ती है।

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