के. दामोदरन, जिन्हें Chef Damu के नाम से बेहतर जाना जाता है, का 25 अक्टूबर 2026 को चेन्नई में निधन हो गया। वह 72 वर्ष के थे। तमिल पाक-कला जगत की एक लोकप्रिय हस्ती Chef Damu ने अपने कुकिंग शो, खासकर *Cooku with Comali*, के जरिए राष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्धि हासिल की।
## साधारण शुरुआत से पाक-कला के दिग्गज तक
1954 में जन्मे Chef Damu ने चेन्नई स्थित Institute of Hotel Management से पढ़ाई की। उनके शुरुआती करियर में Tamil Nadu Tourism Development Corporation के साथ मैनेजमेंट ट्रेनी के रूप में काम करना शामिल था। धीरे-धीरे उन्होंने न केवल एक शेफ, बल्कि भारतीय व्यंजनों में नवाचार करने वाले विशेषज्ञ के रूप में भी अपनी पहचान बनाई।
## Guinness World Record और अन्य उपलब्धियां
दिसंबर 2010 में Chef Damu ने 24 घंटे, 30 मिनट और 12 सेकंड में 617 अलग-अलग व्यंजन बनाकर Guinness World Record बनाया—इस दौरान कुल 190 किलोग्राम भोजन तैयार किया गया।
प्रयोगधर्मी व्यंजनों के प्रति उनके जुनून ने उन्हें कई अन्य असाधारण उपलब्धियां हासिल करने के लिए प्रेरित किया:
– उन्होंने मदुरै में 14.7 मीटर लंबा डोसा बनाया।
– उन्होंने सिंगापुर में दुनिया की सबसे बड़ी करी के रूप में चर्चित एक आयोजन में हिस्सा लिया।
इस तरह के साहसिक प्रयासों ने Chef Damu को पाक-कला जगत से कहीं आगे पहचान दिलाई और खाना पकाने को प्रदर्शन कला में बदलने के लिए उन्हें खूब सराहना मिली।
## Padma Shri और टेलीविजन की लोकप्रियता
जनवरी 2025 में भारत सरकार ने पाक-कला के क्षेत्र में उनके योगदान को मान्यता देते हुए Chef Damu को Padma Shri पुरस्कार से सम्मानित किया।
रिकॉर्ड बनाने वाली उपलब्धियां हासिल करने के साथ-साथ Chef Damu टेलीविजन पर भी लगातार नजर आते रहे। लोकप्रिय कार्यक्रमों, खासकर *Cooku with Comali*, में उनकी उपस्थिति ने उन्हें तमिलनाडु में घर-घर पहचाना नाम बना दिया। पारंपरिक व्यंजनों, नाटकीय प्रस्तुति और गर्मजोशी भरे व्यक्तित्व के मेल वाली उनकी अनूठी शैली ने उन्हें बड़ी संख्या में प्रशंसक दिलाए।
## उनके निधन के बाद शोक में तमिलनाडु
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री C. Joseph Vijay ने Chef Damu के निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया। Chief Minister’s Office के माध्यम से उन्होंने इसे “पाक-कला के क्षेत्र के लिए एक बड़ी क्षति” बताया।
X पर सार्वजनिक श्रद्धांजलि देते हुए Vijay ने कहा, “Chef Damu के नाम से प्रसिद्ध पाक-कला विशेषज्ञ श्री के. दामोदरन के निधन से अत्यंत दुख हुआ है।” उन्होंने Chef Damu की प्रतिभा और टेलीविजन के माध्यम से खाना पकाने की कला को लोगों तक पहुंचाने की उनकी क्षमता की सराहना की।
संदेश में आगे कहा गया: “मैं उनके शोकाकुल परिवार, रिश्तेदारों, मित्रों और खाना पकाने की कला से प्रेम करने वाले प्रशंसकों के प्रति अपनी गहरी संवेदना और सांत्वना व्यक्त करता हूं।”
## विरासत हमेशा जीवित रहेगी
Chef Damu अपने पीछे पाक-कला में नवाचार और टेलीविजन की लोकप्रियता की समृद्ध विरासत छोड़ गए हैं। उनकी प्रतिभा क्षेत्रीय व्यंजन तैयार करने से लेकर बड़े पैमाने पर खाद्य आयोजनों का संचालन करने तक फैली हुई थी। उनके दृष्टिकोण ने कई उभरते शेफ और भोजन प्रेमियों को प्रेरित किया। आलोचक और प्रशंसक समान रूप से उन्हें उनकी रचनात्मकता और शानदार प्रस्तुति के लिए याद करते हैं।
उनका Guinness record और Padma Shri सम्मान उनकी प्रतिभा और दृढ़ता के प्रमाण हैं। वहीं, *Cooku with Comali* और अन्य टीवी कार्यक्रमों में उनकी भूमिका ने उनके प्रभाव को और विस्तार दिया, जिससे खाना पकाना केवल रोजमर्रा की जरूरत नहीं, बल्कि उत्सव बन गया।
## सम्मान के अंतिम क्षण
चेन्नई में Chef Damu का निधन तमिलनाडु के पाक-कला इतिहास के एक अध्याय का अंत है। हालांकि, राजनीतिक नेताओं, सहकर्मियों और प्रशंसकों की ओर से मिल रही श्रद्धांजलियों और संवेदनाओं से पता चलता है कि उनका कितना गहरा सम्मान किया जाता था।
Chef Damu ने खाना पकाने की कला को एक ऐसे अनुभव में बदल दिया, जिसने लोगों का मनोरंजन किया, उन्हें सिखाया और मंत्रमुग्ध किया। वह अनगिनत व्यंजनों, यादों और भोजन के प्रति जुनून रखने वाले हर व्यक्ति के लिए प्रेरणा छोड़ गए हैं।
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